国外媒体发表深度文章揭秘在风投领域的高盛,具体讲述它何以成为科技创投领域的一股强大势力。该银行自2009年以来共参与了科技创业公司的132笔融资,活跃度不逊于硅谷的顶级风投公司。事实上,它涉足风投不仅仅是为了追逐回报,还为了接触最前沿的技术,向科技公司学习甚至效仿它们,从而确保自己不会被新势力颠覆,不会落在他人身后。
以下是文章主要内容:
强大势力
作为全球最强大的银行之一,高盛也正悄然成为最具影响力的科技创业公司投资者之一。根据市场研究公司CB Insights的数据,该华尔街银行自2009年以来共参与了私有科技公司的132笔融资交易,其中光是过去两年半就占了77笔。
它在创投领域的活跃度可跟硅谷的知名风投公司相提并论。高盛投资了Uber、Pinterest、Dropbox以及其它的12家“独角兽”公司——少部分估值达到10亿美元的创业公司。CB Insights的数据显示,高盛跻身前十大独角兽公司投资者的行列——排在彼得·泰尔(Peter Thiel)旗下的Founders Fund、New Enterprise Associates等硅谷顶级风投公司之前。跟众多硅谷一流风投公司不同,高盛真正称得上拥有全球范围的触角:它投资的创业公司遍及全球,从中国的一家在线宠物店,到德国的一家送餐网站,再到韩国的一家应用开发商。
那么,是什么驱使高盛进入风投领域的呢?那是科技活动(以及巨额财富)的聚集之地。最新数据显示,有119家创业公司的估值超过10亿美元——悉数是在过去几年创立的。以Uber为例,在短短六年的时间里,它的估值从零飙涨到了惊人的500亿美元(根据有关其新一轮融资的报道)。
这种火箭式飙升的增长的诱惑对于华尔街的老兵们来说是难以抵挡的。黑石集团联合创始人史蒂夫·施瓦茨曼(Steve Schwarzman)最近坦言,要是他年轻30岁,他肯定会移居加州。“这里有如此多的颠覆性力量,价值的创造如此地令人惊叹。”露丝·波拉特(Ruth Porat)今年早些时候离任摩根士丹利CFO,投奔谷歌出任CFO一职。同样是高盛出身的萨拉·弗里亚尔(Sarah Friar)如今是移动支付公司Square的CFO。前高盛银行家安东尼·诺托(Anthony Noto)是Twitter的现任CFO。
以往,华尔街通常都是等到创业公司上市之后才会投资它们。然而,现在的创业者们没有像过去那么需要公开市场了;私募资本相当充裕。Uber已经完成了大约60亿美元的股权融资和债务融资,它至今还没有宣布要上市。T. Rowe Price旗下Global Technology Fund基金经理约书亚·斯彭塞(Joshua Spencer)指出,“到创业公司以600亿美元的市值IPO的时候,估值已经很高了。投资的时机已然过去;它们通常都已经过了爆炸式增长的阶段。”
该市场可谓日新月异。Airbnb在2014年4月融资时的估值为100亿美元;一年后再融资15亿美元的时候,它的估值翻了一番多,达到250亿美元。该新轮融资的投资者包括多位东海岸投资者:Fidelity Investments、T. Rowe Price和Tiger Global Management。它们在上一次科技繁荣时期没有参与过这种早期投资,而现在它们都已经成为了硅谷大名鼎鼎的风投。
不只是为了追逐回报
然而,对于高盛而言,涉足风投不仅仅为了追逐回报。对于一家市值高达950亿美元、总资产达8600亿美元的公司来说,创投不会给它带来很明显的影响。Sandler O’Neill & Partners关注金融机构的分析师杰弗里·哈特(Jeffery Harte)指出,“股权投资回报的影响不会很大,而接触最前沿技术则比以往任何时候都来的重要。”
跟高盛本身一样,它的创投模式十分复杂,涉及很多的层面。它的投资交易既可以由它的投资银行家发起,也可以由可作出战略投资的安全部门或者私人银行部门发起。有的部门用客户的资金投资,有的则用公司的自有资金,还有的部门则提供传统的投资银行服务。2011年高盛与Uber的第一笔交易属于股权投资;它们在今年1月的第二笔交易则属于债务交易。
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