1870 年代末，埃德加 (Edgar Degas) 开始创作他那部后来被认为是其最激进作品之一的《比赛前的骑师》 (Jockeys Before the Race)。埃德加学习的是新古典主义画法和浪漫主义风格，但是他却开始探索人物画和历史事件之外的创作主题，而这两者通常被认为是最适合纯艺术创作的题材。他在咖啡厅文化、普通工人还有芭蕾舞者 (并以此闻名) 中寻找灵感。但是在“骑师”这部作品中，埃德加将“温和的挑衅”做到了新的程度。他打破了绘画作品当中一些固有的形式。整副画的创作技艺十分细腻，画中的赛马生动明快，在画家自信的笔触下，肌肉纹理栩栩如生。但是埃德加加入了一个至关重要且极不和谐的元素：一杆竖穿画面的柱子——极不匀称地——出现在视角的最上方，直接盖住了其中一匹赛马的头。

　　埃德加并不仅仅是要“跳出盒子想问题”，所谓关于创新的陈词滥调都会这么说。他也并不仅仅是想打破常规去找到一个更完美的方案。埃德加故意创作了一副令人不舒服的作品，他有意地做了一件错事。自然而然的，观众们被吓到了。评论杂志《Punch》对“骑师”大加嘲讽，称其为一个“搞错的印象” (mistaken impression)。但是随着时间的过去，埃德加的做法为其他渴望新手法的艺术家带来了灵感。你能够在艺术史中到处看到这部作品的影响，从弗雷德里克•雷明顿 (Frederic Remington) 到布列松 (Henri Cartier-Bresson)。

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